Gisteren werd ik getriggerd door een veranderplan met gedragsverandering als voornaamste doel. Er wordt gesteld dat de juiste houding en gedrag van de medewerkers de sleutel is tot het succes van de organisatie. Vervolgens maakt het plan concreet hoe de medewerkers zich moeten gedragen en wordt er een blik coaches opengetrokken om medewerkers die zich niet conformeren aan dit ideaalbeeld daarop aan te spreken. Logisch? In mijn beleving niet en als dit je visie op organisatieverandering is beloof me dan dat je ver, heel ver uit de buurt van verandertrajecten blijft.

Puppet Master

Nu ben ik het eens met de stelling dat medewerkers een belangrijke sleutel zijn tot het succes van een organisatie. De vraag is alleen of deze benadering hierbij gaat helpen, je hebt namelijk GEEN directe invloed op het gedrag van anderen. Het is ontzettend irritant wanneer iemand je gaat vertellen hoe je je moet gedragen en een plan schrijven waarin je als een poppenspeler het gedrag van je collega’s naar je eigen hand zet is al helemaal niet oké. Een ander niet onbelangrijk bijverschijnsel van deze aanpak is dat het ook nog eens ontzettend ineffectief is​.​​​

No man has any natural authority over his fellow men

Jean-Jacques Rousseau

Mensen die meedraaien in verandertrajecten met als doel een verandering in gedrag te bewerkstellingen weten precies wat ik bedoel. Dat gevoel dat je aan dode paarden lopen te trekken.. of aan een manege met dode paarden zoals iemand ooit eens opmerkte. En dat is nu precies het resultaat van een aanpak gericht op gedragsverandering: het kost enorm veel energie van zowel de veranderaar als diegene die moet veranderen met minimaal resultaat. Waarom zou je iemand dat willen aandoen? Tenzij je natuurlijk plezier haalt uit het kwellen van anderen. Maar ook voor de sadisten onder ons geldt, blijf uit de buurt van verandertrajecten!

Mens volgt omgeving

Hoe werkt gedragsverandering, vanuit het systeemdenken komt de volgende stelling: verander niet de mens maar zijn omgeving. Mens volgt omgeving, wij worden primair beïnvloed door onze ervaringen en interacties. Verander dus je organisatie en geef van daaruit werknemers autonomie, help ze vakmanschap te ontwikkelen en werk vanuit inspirerende doelen binnen duidelijk kaders. Van daaruit ontstaat de “juiste” houding en gedrag, wat dan dan ook maar is.

Nut en noodzaak

Houding en gedrag is dus geen doel op zich maar een gevolg van een gezonde goed ingerichte organisatie. Een belangrijk onderdeel hiervan zijn de doelen die een organisatie nastreeft. Vanuit deze doelen onstaat de urgentie, de nut en noodzaak die de drijfveer vormt achter verandering. Maak de doelen transparant en bepaal wat je als organisatie moet veranderen om deze te bereiken. Dat betekent dat je dus niet je collega’s gaat lastigvallen met goedbedoelde coaching sessies voordat duidelijk is wat het doel en de urgentie van de verandering is.

Succes

Succesvolle verandertrajecten beginnen dan ook niet met coaching maar vanuit een veranderurgentie. Van daaruit volgt een verandering in omgeving zoals een proces, indeling, leiderschap, systeem oid. Dan ontstaan coachingsvraagstukken en kan je vanuit een hulpvraag: “Hoe ga ik om met deze nieuwe situatie?” werken aan houding en gedrag. ​​​​​​​​​

Het is dus een stappenplan, 1. urgentie, 2. verandering in omgeving en 3. verandering in houding en gedrag. Dit betekent dat mocht je nog niet stappen 1 en 2 hebt doorlopen je je collega’s met rust laat en ze niet probeert te veranderen naar je eigen ideaalbeeld. Helpen vanuit de behoefte van iemand anders mag daarentegen natuurlijk altijd.

​